Présentation :

Au printemps 1997, Paul Régnier ouvre une académie de Capoeira au Centre d’Animation Louis Lumière en partenariat étroit avec l’association Paris pour les Jeunes et les structures dont elle a la gestion. Dès l’ouverture, un public mixte, hétérogène en âge et en origine sociale fréquente les cours. Depuis le nombre d’élèves n’a cessé de croître régulièrement pour atteindre la centaine aujourd’hui, dont environ un tiers de filles. L’association Arco Íris a été fondée en décembre 1997.

Plusieurs événements se sont produits lors de la première année de pratique du groupe, notamment la venues de Contra-Mestre Ediandro et Contra-Mestre China (de l'académie Zenzala de Santos qui aujourd'hui font un travail à Barcelone où ils ont crées le groupe Raizes de Zenzala) pour l'organisation de stages mais aussi pour le premier Baptême de l'association qui a eu lieu en Juin 1998.

Toujours dans une philosophie de faire venir des gens d'expériences dans la Capoeira, l'association organise les premières Rencontres Européennes de Capoeira Angola en 1999 avec Mestre Sombra (Fondateur de l'Académie senzala de Santos) et Mestre Jûan-Grande qui est l'un des plus anciens Capoeiristes/Maîtres de Capoeira encore vivant. Ces rencontres ont connu un énormes succès auprès du groupe mais aussi par les autres académies venues de toutes l'Europe. L'association célèbre son deuxième baptême pour la clôture des rencontres.

L'association Arco Iris décide alors d'inviter Monitôr Edson de l'académie Zenzala de Santos qui fera un long travail dans notre groupe. Après le succès des premières rencontres avec Mestre Juan-Grande, Acro Iris recommence l'expérience  en invitant Mestre Moraes et Mestre Sombra en 2000. Les rencontres cette fois ne connaissent pas autant de succès, mais elles apporteront de nouvelles perspectives sur la pratique de la Capoeira.

Suite à l'événement qui a eu lieu au Brésil notamment le Forum Social Mondial à Porto Alegre en janvier 2001, Paul Régnier fait venir Monitôr Nôa de l'académie senzala de Santos pour faire un travail avec Arco Iris  d'une période de 4 mois. Ce long stage apportera à l'académie une nouvelle motivation pour la pratique de la Capoeira Angola, et entraînera la venue de Mestre Lûa de Bobo (Grupo de Capoeira Angola Menino de Arembepe) mais aussi d'un très ancien Maître de Capoeira qui est Mestre Jûan-Pequnô (84ans). Dû à l'âge de ce dernier mais aussi pour diverses raisons (voir Le C.A), cette rencontre sera organisée seulement pour les élèves de l'association Arco Iris.

Aujourd'hui l'association se tourne effectivement vers une pratique dite traditionnelle qui est la Capoeira Angola et qui a été pendant très longtemps la lutte des esclaves en Afrique puis au Brésil. La Capoeira Angola est entièrement fondée sur la tromperie, la ruse, la malice, se sont les principaux critères du jeu d'un Angolero. La Capoeira Angola se pratique principalement au sol avec beaucoup de mouvements qui semblent "bizarres" à première vue mais c'est à partir de cette gestuelles "bizarres" qu'intervient la tromperies.